Il fenomeno adolescente Erin Brooks vince la medaglia d'argento ai campionati mondiali di surf

A soli 15 anni e solo sei anni dopo aver iniziato a praticare il surf, Erin Brooks è una medaglia d'argento ai campionati mondiali.

Ha offerto una prestazione straordinaria nell'evento femminile di shortboard agli ISA World Surfing Games 2023 a El Sunzal, El Salvador, conquistando la posizione sul podio mercoledì.

Nella manche finale di 30 minuti, Brooks ha mantenuto il comando fino agli ultimi minuti. I due migliori punteggi di ciascuno dei quattro surfisti sono stati sommati per determinare i risultati finali. Dopo aver iniziato con un punteggio modesto di 4,33 nella sua prima ondata, Brooks ha poi ottenuto costantemente punteggi superiori a 6,00 punti. Alla fine ha contato i punteggi di 7,43 e 6,93 per un totale complessivo di 14,36 punti.

Con solo un paio di minuti rimanenti nella finale, Brooks è stato eliminato dal primo posto dal brasiliano Tati Weston Webb. Il 27enne veterano ha contato due punteggi da 7,50 per un totale di 15,00 punti per diventare campione del mondo. Johanne Defay della Francia ha preso il bronzo con 13,54 punti.

Brooks ha intrapreso un percorso difficile fino alla finale. Ha dovuto subire il ripescaggio dopo essere stata eliminata dal tabellone principale al secondo turno. Con la pressione alta, è finita tra le prime due in ciascuna delle sue manche per avanzare attraverso 11 round di ripescaggio.

Il suo ultimo giorno di gara è iniziato con una vittoria di calore in cui ha segnato ben 9,17 punti per una delle sue onde. Ha anche conquistato il primo posto nella manche finale di ripescaggio per assicurarsi un posto nella finale a quattro donne. Sebbene la medaglia sia sicuramente un bel premio, Brooks aveva in mente anche qualcos'altro, di cui ha parlato nella sua intervista dopo l'ultimo ripescaggio:

"Mio padre mi ha detto che se fossi arrivato fino alla finale mi avrebbe preso un cucciolo."

Cosa stavi facendo a 15 anni? Erin Brooks sta facendo 9.17 corse nel giorno delle finali agli #ISAWorlds! 🇨🇦 👏@ISAsurfing | #QualificazioniOlimpiche | #RoadToParis2024 pic.twitter.com/15ope8IrvU

Brooks non è estraneo al successo in El Salvador. Ha vinto l'oro nella categoria Under 16 ai Campionati mondiali di surf junior ISA 2022 svoltisi nella stessa località. Aveva partecipato a quell'evento senza molta esperienza nelle competizioni, quindi la sua vittoria ha sorpreso molti osservatori.

Brooks gareggia professionalmente da quando aveva 12 anni. Nata in Texas, aveva nove anni quando la sua famiglia si trasferì a O'ahu, Hawaii, dove fu invitata a una lezione di surf. È stata conquistata fin dalla sua prima ondata. I piani dei suoi genitori per una pensione tranquilla sono andati in frantumi mentre ora viaggiano per il mondo con lei, alla ricerca delle onde più grandi e migliori su cui perseguire la sua passione. Brooks è ora riconosciuta come una delle surfiste più progressiste al mondo.

È attraverso suo padre Jeff che Brooks ha la cittadinanza canadese, permettendole di rappresentare la foglia d'acero a livello internazionale. Un incontro casuale con una coppia di canadesi durante un campo di addestramento alle Hawaii diversi anni fa l'ha portata a conoscere il Surf Canada.

Anche se molti surfisti si sono assicurati i biglietti per Parigi 2024 questa settimana, i World Surfing Games non sono stati una qualificazione olimpica per la regione panamericana. Quei posti, uno ciascuno negli eventi di shortboard maschile e uno femminile, saranno invece in palio ai Giochi Pan Am di Santiago 2023 che si terranno a fine ottobre.

Audrey Lacroix 1 giugno 2023

Paula Nichols 15 maggio 2023

Jamie Tozer 17 aprile 2023

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