Il riscatto di Romelu Lukaku dopo aver detto no alla medaglia di Champions League al Chelsea nel 2012

L'attaccante dell'Inter ha rifiutato di toccare il trofeo dopo la vittoria del Chelsea a Monaco perché non faceva parte della rosa della giornata. Ora 30enne, il belga deve ancora segnare oltre gli ottavi di finale della competizione, ma tutto potrebbe cambiare nel fine settimana

Immagina la scena. I giocatori esultanti del Chelsea stanno salendo sul loro autobus dopo aver derubato il Bayern Monaco della Champions League in Baviera quando Salomon Kalou, trofeo in mano, vede un giovane compagno di squadra che sembra un po' distaccato dai festeggiamenti.

Romelu Lukaku, 18 anni e ai margini della rosa di Roberto di Matteo, è presente ma poco coinvolto. Ha collezionato otto presenze in campionato e altre quattro in coppe nazionali, ma ha assistito allo svolgersi del dramma dagli spalti perché non è stato nominato nella squadra europea.

Mentre Kalou sale sull'autobus, vede Lukaku e mette il trofeo sulle ginocchia dell'attaccante belga, che chiede subito che gli venga rimosso. "Gli ho chiesto di portarlo via immediatamente", ha detto Lukaku a De Standaard qualche tempo dopo. "Non volevo toccarlo perché, come per la Champions League, non c'entravo assolutamente".

Si era allenato con la squadra in campo il giorno prima e poi aveva ballato nello spogliatoio con i compagni, ricordando un discorso di Didier Drogba che fu "più bello del titolo con l'Anderlecht" vinto a 16 anni. Ma quando l'eccesso venivano distribuite medaglie, lui rifiutò perché "non me lo meritavo, avrei fatto fatica ad accettarle".

In un'altra intervista con Het Nieuwsblad, ha aggiunto: "Non tocco nulla che non merito. Ecco perché non ho toccato nemmeno la FA Cup. Non mi piace che la gente mi parli di Champions League. non sono stato io, ma la mia squadra a vincere."

Negli 11 anni trascorsi da quando un giocatore che è costato ai suoi club un totale di 280 milioni di sterline in costi di trasferimento non solo ha continuato ad aspettare di toccare il pezzo più importante del trofeo del club, ma non è riuscito a segnare un solo gol oltre gli ottavi di finale, trovando la rete. 18 volte nella fase a gironi o nel secondo turno.

Eppure domani l'ormai trentenne tenterà di correggere gli errori e mettere a tacere gli scettici per l'Inter, mentre è ancora sotto contratto con il Chelsea, contro una squadra del Manchester City che ha un rapporto altrettanto complicato con la Champions League.

Lukaku non dovrebbe nemmeno iniziare, con l'ex attaccante del City Edin Dzeko invece scelto per affiancare Lautaro Martinez, ma dovrebbe uscire dalla panchina alla fine di una stagione che è stata difficile personalmente nonostante la corsa europea del suo club in prestito.

Tutto è iniziato con un gol al suo secondo esordio ufficiale contro il Lecce, ma un infortunio al tendine del ginocchio ha limitato il suo tempo di gioco fino alla Coppa del Mondo, dove ha vissuto un incubo sotto porta con il Belgio caduto presto, per poi ritrovare la strada da titolare dell'Inter. XI limitato.

"Lukaku è molto importante", ha detto l'allenatore dell'Inter Simone Inzaghi prima della vittoria in semifinale contro il Milan, sorprendentemente confortevole dall'inizio alla fine. "Lo abbiamo ingaggiato per partite come queste, ma ha avuto un infortunio a inizio stagione che lo ha costretto a restare indisponibile per quasi quattro mesi.

"Ora si sente di nuovo molto bene, segna regolarmente e aiuta la squadra, così come gli altri giocatori. Chiaramente è un'altra opzione offensiva per noi ed è un uomo molto importante come allenatore".

Ma un giocatore che ha cambiato club per più di un quarto di miliardo dovrebbe essere molto più di "un'altra opzione offensiva" e dopo questo fine settimana il futuro torna ad essere incerto.

Ci si aspettava che il nuovo allenatore del Chelsea Mauricio Pochettino desse a Lukaku la possibilità di impressionare nel pre-campionato, ma secondo quanto riferito l'attaccante ha chiarito che ha poca voglia di tornare in un club dove ha lottato per avere un impatto in due periodi.

La rosa del Chelsea ha bisogno di essere ridimensionata, ma ha anche bisogno di un marcatore regolare. La probabilità è che rimanga in Serie A, probabilmente all'Inter, e un impatto significativo in una vittoria a sorpresa sul City non solo aumenterebbe le possibilità che ciò accada, ma consoliderebbe il suo status e il livello di popolarità come uno dei giocatori più confusi e frustranti del momento. gli ultimi 15 anni non avrebbero mai potuto raggiungere in Inghilterra.