Sono passati 117 anni. Dai a William Simon Harris la sua medaglia d'onore

Dalla guerra civile, 40 milioni di persone hanno prestato servizio nelle forze armate. Secondo il Museo Nazionale della Medaglia d'Onore, solo 3.515 hanno ricevuto una Medaglia d'Onore. Ecco quanto è rara una medaglia d'onore.

William Simon Harris è tra questi pochi eletti.

Non conosco Harris, ma faccio il tifo per lui. Voglio che riceva la Medaglia d'Onore che gli è stata assegnata perché è giusto, ma voglio anche una conclusione per la sua famiglia, in particolare per Joe Harris, con cui sono stato in contatto di recente riguardo a questa questione che coinvolge il suo bisnonno.

Lascia che ti racconti un po' quello che ho imparato su Harris.

Harris, nato nel 1873 nell'Illinois ed era orfano, si arruolò nell'esercito nel 1898. Era un membro della 4a cavalleria degli Stati Uniti e prestò servizio nell'insurrezione filippina. Nel 1899, fu selezionato per far parte di un gruppo d'élite di scout noto come Young's Scouts. Successivamente si trasferì all'11° Fanteria Volontaria degli Stati Uniti e prestò servizio fino al 1901. Residente a Kokomo per gran parte della sua vita, Harris morì nel 1963 ed è sepolto nel cimitero del Memorial Park.

Harris fu raccomandato per la medaglia d'onore per il suo coraggio nella battaglia di San Miguel e nella battaglia del ponte Tarbon vicino a San Isidiro dal generale Henry Lawton nel 1906, e gli fu assegnata la medaglia sotto la direzione del presidente Theodore Roosevelt.

C'è solo un problema: Harris non ha mai ricevuto la sua medaglia d'onore.

In effetti, non seppe mai di aver ricevuto la medaglia. Ha chiesto informazioni e gli è stato detto che non aveva ricevuto tale onore. Quindi, Harris morì senza sapere di aver effettivamente ricevuto la più alta onorificenza conferita a coloro che prestano servizio militare. Morì senza sapere quanto significasse il suo servizio per il suo Paese.

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La sua famiglia e Michael Eberhardt, lo storico che ha scoperto questo errore, stanno cercando di correggerlo, ma non è stato facile.

Eberhardt ha scoperto il caso di Harris durante le sue ricerche e ha rintracciato i membri della famiglia di Harris per informarli della sua scoperta.

"Il bisnonno di Joe non è mai stato nemmeno informato di aver ricevuto la medaglia d'onore perché l'esercito ha utilizzato l'indirizzo sbagliato", ha detto Eberhardt.

Sì, qualcosa di semplice come l'indirizzo sbagliato è il motivo per cui William Simon Harris non ha mai ricevuto la sua medaglia d'onore. Ma ecco il bello: i militari avevano l'indirizzo corretto. Ricevette la pensione VA dal 1906 al 1963 e il suo indirizzo corretto era riportato sulla sua tessera pensionistica.

Eberhardt è accurato. Dalla lettera che riporta i nomi dei soldati che riceveranno una medaglia d'onore, che dice chiaramente "Per ordine del presidente" alla tessera VA di Harris, ha molti documenti a sostegno delle sue affermazioni. Ha fornito questi documenti alla famiglia Harris e Joe li ha condivisi con l'esercito.

"Si è guadagnato la sua medaglia d'onore", ha detto Joe. "Ha lottato per questo. Dovrebbe riceverlo. Non si tratta davvero della famiglia. Si tratta di lui. La famiglia lo apprezzerebbe molto, ma è solo per rimediare all'errore accaduto nel 1906. È stato approvato dal presidente della gli Stati Uniti e questo dovrebbe essere, a mio parere, definitivo."

Eberhardt e Joe lavorano su questo argomento da febbraio e potrebbe volerci anche più tempo. Hanno cercato di ottenere l'aiuto del senatore Mike Braun e Todd Young. Ho ricevuto una dichiarazione da ciascun ufficio sui loro sforzi per aiutare Harris a ricevere la sua medaglia d'onore. Tuttavia, sembra esserci una certa confusione sul nome di William Simon Harris. Come molte persone, William Simon Harris si chiamava Simon. La sua tessera VA elenca entrambi i nomi. Joe ha detto che il problema del nome è stato risolto e mi ha persino inoltrato un'e-mail che mostra che l'esercito ha verificato il nome e che non è più un problema.

"Ora abbiamo dimostrato che Simon Harris, William Simon Harris è la stessa persona", ha detto Joe.

Poiché la discrepanza dei nomi non è più un problema, Joe rimane fiducioso che uno o entrambi i senatori si assumano la causa per assegnare finalmente la medaglia d'onore a William Simon Harris. In realtà, ritiene che il loro coinvolgimento sia necessario.