Il piatto souvenir serve un'abbondante dose di storia

Dallo staff settimanale della Florida | il 07 dicembre 2022

Questo piatto souvenir Rowland & Marsellus realizzato in Inghilterra per essere venduto in Messico misura circa 10 pollici. SCOTT SIMMONS / FLORIDA SETTIMANALE

Hai ereditato un piatto souvenir kitsch da tua nonna?

Per prima cosa, grazie alla nonna.

Quindi ringrazia Patrick Palmer-Thomas.

Era un nobile olandese-inglese del XIX secolo i cui piatti presentavano disegni di trasferimento che commemoravano luoghi pittoreschi o eventi speciali.

Palmer-Thomas è ampiamente riconosciuto come il padre della targa commemorativa.

Viaggiare nel 19° secolo era un grosso problema: a meno che non fossero ricchi, la maggior parte delle persone in genere non lasciava la propria città o contea.

L’avvento dei motori a vapore, insieme alla ferrovia e alle navi a vapore – entrambi conseguenza della rivoluzione industriale – iniziò a cambiare tutto ciò.

Ai viaggiatori piace sempre comprare qualcosa per commemorare il loro viaggio, non importa quanto sia lungo o breve. Le persone benestanti potrebbero aver acquistato opere d'arte come parte del "grand tour" della giornata.

Un viaggiatore della classe media potrebbe aver comprato qualcosa di simile a questo piatto.

Pensaci: anche questo accadeva prima dell’avvento della fotografia amatoriale: le fotocamere del 19° secolo erano cose grandi e ingombranti. Quindi piatti souvenir e simili offrivano uno sguardo allettante su altre terre.

Scott SIMMONS

Erano anche un modo per dimostrare che eri stato da qualche parte e che avevi i mezzi per viaggiare.

Anche questo piatto è decisamente attraente.

Ci sono poche cose più accattivanti del profondo blu indaco del design su uno sfondo bianco puro.

Ed è quello che inizialmente ha attirato la mia attenzione quando ho notato questo piatto in transferware blu e bianco raffigurante scene del Messico al prezzo enorme di 3 dollari sugli scaffali di un negozio di rivendita dell'Hospice.

Il nome transferware deriva dall'uso del tessuto da parte dei vasai per trasferire il disegno da una lastra di stampa alla ceramica stessa. Quando la tecnica fu sviluppata nell’Inghilterra della metà del XVIII secolo, permise ai vasai di produrre in serie stoviglie e altri pezzi, aprendo un mercato a consumatori diversi dai ricchi.

Quando veniva utilizzato per creare piatti souvenir, offriva l’opportunità di educare le persone che non avevano mai viaggiato molto oltre le loro case riguardo a culture e regioni diverse.

Questo particolare piatto, realizzato in Inghilterra da Rowland & Marsellus & Co. dello Staffordshire,

Inghilterra, raffigura il presidente messicano Porfirio Diaz, che ha servito sette mandati come presidente a intermittenza tra il 1876 e il 1911.

Le ceramiche britanniche conquistarono il mercato di questi piatti in passato, producendo milioni di souvenir che furono spediti in vendita in tutto il mondo.

È possibile che questo piatto sia stato realizzato per commemorare una visita in Messico nel 1909 da parte del presidente degli Stati Uniti William Howard Taft. Era solo la seconda volta che un presidente americano in carica lasciava il paese.

Intorno al ritratto di Diaz, il bordo raffigura cinque scene provenienti da tutto il Messico.

Fonti online suggeriscono che Diaz è un soggetto insolito per un piatto souvenir di Rowland & Marsellus: la maggior parte degli articoli dell'azienda tendono a raffigurare presidenti e scene degli Stati Uniti.

Non avevo mai sentito parlare di Diaz: il suo mandato era noto per aver posto fine all’instabilità politica e aiutato il Paese a raggiungere la crescita dopo decenni di stagnazione economica.

Cercando su Google Diaz, appresi che fu costretto a lasciare il paese nel 1911 e andò in esilio a Parigi, dove morì nel 1915 all'età di 84 anni.

Dopo più di un secolo, questi piatti ricordo continuano ad educare. ¦

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