Il picchiatore dei Rays, Luke Raley, elimina Vladimir Guerrero Jr.

Keegan Matheson

ST. PIETROBURGO - Per il resto della sua vita, Luke Raley potrà raccontare la storia di quando eliminò Vladimir Guerrero Jr. Ora ne ha anche le prove materiali.

Apprezzando il momento da entrambe le parti, Guerrero ha inviato una palla da baseball autografata alla clubhouse dei Rays per Raley dopo la vittoria per 20-1 dei Blue Jays su Tampa Bay martedì sera. Sotto la sua firma, Guerrero ha scritto: "Mi hai preso".

Dopo che Luke Raley ha lanciato martedì, Vladimir Guerrero Jr. ha firmato la palla da strike out per Raley e ha scritto sulla palla: "Mi hai preso". pic.twitter.com/Px65c75b2T

La versione completa della storia potrebbe non essere altrettanto divertente, ma Raley può tralasciare alcune parti. Può dimenticare di menzionare i sette punti su otto valide, l'ERA 30.38 e la volta, solo un inning dopo, in cui Guerrero tornò con un grande sorriso e senza guanti da battuta e lanciò un grande slam per portare i Blue Jays su di 14 punti. .

La vittoria di Toronto al Tropicana Field era già un 11-1 quando Raley, che aveva iniziato la partita in prima base, prese il sopravvento all'ottavo. Ha suscitato un mormorio di eccitazione da parte dei fan dei Rays che sono rimasti, ma Raley sentiva qualcosa di diverso.

Luke Raley inganna Vladimir Guerrero Jr. con una palla curva da 50 mph...... e si allontana per ogni evenienza 😅 pic.twitter.com/VxBInVnuaH

"Spaventato", ha detto Raley. "Sì, non è il posto che preferisco. Ho già detto loro che sono stato colpito al liceo, quindi non riesco a immaginare cosa mi farebbero questi ragazzi se provassi a fare una presentazione. Quindi, prova a lancialo sul piatto e salva il nostro bullpen."

Questo è esattamente quello che ha fatto nell'ottavo, concedendo solo una corsa e facendo oscillare Guerrero attraverso una palla curva da 50 mph. Era il tipo di hack che tutti abbiamo visto – o preso – in una partita di softball a passo lento. Raley si allontanò dal tumulo, sorridendo, accolto da un applauso inaspettato.

"Stavo solo sorridendo perché ho eliminato Vlad, onestamente", ha detto Raley. "È qualcosa che posso onestamente dire che non avrei mai pensato di fare. Sì. Almeno ho uno strikeout nei libri e andiamo avanti."

Poi, Vladdy è tornato con le basi caricate con due eliminati nella parte superiore del nono.

Colpire un giocatore in posizione una volta ti fa guadagnare una presa in giro amichevole in panchina. Due volte, e i giocatori dei Blue Jays avrebbero potuto costringere Guerrero a fare pratica di battuta con un pallone da spiaggia.

"Stavamo tutti ridendo", ha detto il manager dei Blue Jays John Schneider. "È difficile da fare contro un ragazzo che lancia 40, qualunque cosa. In un certo senso lo prendi per quello che vale. Il fatto che stesse ridendo, mi è piaciuto, e stavamo tutti ridendo. Non prendi Vladdy due volte con un giocatore di posizione. Penso che ti prenderà. "

L'esplosione di 424 piedi di Guerrero non entrerà esattamente nei momenti salienti della sua carriera, ma ne aveva comunque bisogno. Il talentuoso fannullone non faceva homer dal 4 maggio, e ultimamente ha forzato la situazione, cercando di essere l'eroe che ribalta la situazione per i Blue Jays dopo una settimana disastrosa. Per quanto crudele potesse essere stato per Raley, sembrava giusto che Guerrero avesse fatto un homer in uno sfogo di 20 run.

Nonostante il souvenir che starà bene sul suo scaffale per molto tempo dopo che i suoi giorni di gioco saranno finiti, Raley ha detto che spera che questa sia la fine della sua carriera di lanciatore. È comprensibile. Quando il tuo prima base titolare deve prendere il comando per due inning più avanti nel gioco, le cose in genere non vanno bene.

Iscriviti per ricevere la nostra formazione mattutina quotidiana per rimanere aggiornato sugli ultimi argomenti di tendenza sulla Major League Baseball.

"Tutti voi potreste pensare che sia divertente essere là fuori. Ma è spaventoso allo stesso tempo", ha detto Raley. "Non sono un lanciatore. Posso lasciare la palla sul piatto, e quei ragazzi colpiscono la palla molto forte e possono tornare sulla collinetta del lanciatore molto velocemente. Quindi non invidio i lanciatori in generale, e non "Non invidio me stesso per essere là fuori. Ma farò tutto ciò che la squadra avrà bisogno che io faccia e ci manterremo sani e freschi per domani per continuare a vincere partite."

Entro mercoledì, il giubilo sarà svanito per i Blue Jays e il dolore per i Rays. Guerrero riesce a mantenere il fuoricampo, però, e Raley riesce a mantenere la storia di uno strikeout.