"Posso scansionare il tuo badge?" Joe Way sull'essere un espositore a InfoComm 2023

Co-fondatore e presidente di HETMA, Joe Way esprime la sua poetica sulla crescita dell'organizzazione e sul diventare un espositore a InfoComm. Poi subentra il panico su cosa significhi essere un espositore.

Mercoledì 14 giugno 2023 si farà la storia. Pochi secondi dopo la cerimonia del taglio del nastro di InfoComm 2023 davanti alle porte principali dell'Orange County Convention Center, per la prima volta nella storia di InfoComm, un'organizzazione di utenti finali avrà uno stand completo di 20'x20' nel piano fieristico. HETMA, l'Higher Education Technology Managers Alliance, pianterà una bandiera nel terreno per il settore verticale in più rapida crescita nel settore AV, coronando un cambiamento fondamentale avvenuto nell'ultimo mezzo decennio.

Quando BC Hatchett e io abbiamo fondato HETMA quattro anni fa, ci siamo resi conto che, sebbene ci fossero incontri, eventi e tour degli stand per il verticale dell'istruzione superiore, mancava ancora qualcosa: la nostra voce. Avanti veloce di 40 mesi, in quanto organizzazione ufficiale e in più rapida crescita per la difesa dell'istruzione superiore, il consiglio di amministrazione di HETMA ha riconosciuto un'interessante opportunità di esercitare quell'influenza al servizio del nostro verticale in modo tangibile. A partire dagli Higher Ed AV Awards di lunedì, un summit educativo il martedì, tour giornalieri dello show floor da mercoledì a venerdì, happy hour con un DJ dal vivo e programmazione di stand didattici, per finire con il banchetto annuale di venerdì, per la prima volta, I professionisti AV di livello superiore saranno in grado di apprendere, fare rete e sperimentare tutti i vantaggi di InfoComm, precedentemente offerti solo ad altri…. E tutto da una posizione centrale, che possiamo chiamare "casa".

[ HETMA sarà presente a InfoComm 2023 ]

Dal momento in cui ho ricevuto l'e-mail intitolata "Ti è stato assegnato un account Freeman", la mia vita non è più stata la stessa. Il panico si diffuse; l’enormità di ciò che questo significa per l’istruzione superiore è crollata in pochi istanti. L'enorme numero di cose di cui occuparsi, come l'alimentazione dello stand, il catering, la spedizione, gli ordini dei gadget, la programmazione, i programmi dei volontari, le app per la scansione dei badge, la progettazione dello stand... mio Signore! Ma poi è successo qualcos'altro... l'intera comunità HETMA si è riunita in un modo che non avrei mai immaginato possibile. La "comunità" divenne una "famiglia". Un gruppo chiuso di quasi cinquanta volontari e capi sezione si è mobilitato per dividersi i compiti e farci carico della nostra voce. In quel momento, sapevo che nessuno ci avrebbe fermato. Siamo la forza che affermavamo di essere.

Essere dall’altra parte è stata a dir poco un’enorme esperienza di apprendimento. Ho un enorme rispetto per gli organizzatori di fiere, per non parlare dei rappresentanti del mio account bloccati in un posto per ore e ore per "servizio allo stand". (Non c'è da stupirsi che i miei rappresentanti mandino sempre e-mail chiedendo di prenotare tour privati ​​degli stand: altrimenti si annoieranno a morte!) La quantità di lavoro e coordinamento dietro le quinte è strabiliante. Devo fare un'enorme standing ovation per tutto ciò che AVIXA fa tutto l'anno per rendere i nostri giorni insieme un così grande successo. Non siamo degni.

Ma in realtà, com'è trovarsi dall'altra parte, guardando l'esperienza di preparazione di InfoComm da un badge di "espositore" invece che da "partecipante"? Semplicemente, è questo… È la differenza tra servire gli altri ed essere serviti.

Come uomo di fede, ho sempre creduto che servire gli altri sia la cosa più grande che puoi fare. Ma siamo onesti, come utenti finali, siamo acquirenti. I nostri rappresentanti ci bevono e pranzano; ci inviano attrezzature dimostrative; sponsorizzano tutti i nostri piccoli incontri Podunk; ci danno una pacca sulla spalla in ogni occasione. Esagerano giorno dopo giorno, tutto per un barlume di speranza che possano ottenere un ordine di acquisto in modo da poter sfamare le loro famiglie dodici mesi dopo, dopo che avremo finalmente chiuso il progetto. Eppure, accettiamo volentieri tutto questo come bambini aventi diritto, ma sempre #HumbledAndHonored per questo.

Organizzare uno stand e assistere a una manifestazione comunitaria per il bene superiore, tuttavia, è ora legato alla sensazione più grande che ho avuto come tecnico AV di livello superiore (a pari merito per aver annunciato la borsa di studio HETMA Prism a InfoComm '21!). È il vero servizio: servizio a un popolo e a un’industria. Sta dicendo: "Sei importante e noi siamo qui per te. Hai una casa. Hai una famiglia che capisce te e le tue difficoltà".